Vožnja je trajala minutu

Vlak smrti izumio je američki inovator i poslovni čovjek LaMarcus Adna Thompson koji je danas, unatoč nizu drugih izuma, upravo najpoznatiji po ovom. Staza ovog prvog vlaka smrti bila je duga oko 180 m, a vlak je vozio brzinom od oko 9 km na sat. Nije imao kružnu putanju, a vožnja je trajala jednu minutu i koštala samo pet centi.

Projekt se isplatio u tri tjedna

Tračnice su se sastojale od drvenih paralelnih pruga koje su se spuštale u suprotnim smjerovima. Vožnja je postala toliko popularna da je u prosjeku donosila 600 dolara dnevno te je isplatila ovaj projekt unutar samo tri tjedna. U početku su sjedalice u vlaku bile okrenute prema natrag, što je kasnije izmijenjeno, a isto tako je izmijenjen dizajn staze, koja je dobila oblik kruga, kako bi vožnja postala što učinkovitija i uzbudljivija.

Sve veća atraktivnosti 

Nakon Velike depresije popularnost ovih vlakova i zabavnih parkova je pala jer je prosječan Amerikanac imao znatno manje novca negoli prije krize. No nakon otvaranja Disneylanda u Kaliforniji vlakovi smrti se ponovo vraćaju u modu, ali u moderniziranoj varijanti. Danas oni postaju sve atraktivniji jer im se povećava visina i brzina vožnje, kao i što se uvode nove tehnološke inovacije koje utječu na smjer vožnje pa se oni danas voze i izokrenuti naopačke.