Danas je 256. dan u godini, a broj 256 (dva na osmu) odabran je kao Svjetski dan programera zato što je to broj različitih vrijednosti koje se mogu predstaviti s osam bitova. Osim toga, 256 je posljednja najveća potencija broja dva, a koja je manja od broja 365 (ukupnog broja dana u godini).

Predložili su ga još 2002. godine ruski programeri Valentin Balt i Michael Cherviakov. Oni su prikupljali potpise kako bi se taj dan bio službeno priznao u Rusiji. Njihova inicijativa urodila je plodom 2009. godine kada je Dimitrije Medvedev potpisao dekret kako se u Rusiji današnji datum službeno proglašava Danom programera. U ostatku svijeta još se neslužbeno obilježava.

U prijestupnim godinama Dan programera slavi se 12. rujna.

Danas se slave pozitivne promjene koje programeri čine kako bi poboljšali kvalitetu našeg svakodnevnog života. U današnjem svijetu rijetke su osobe (možda plemena u Amazoni ili Africi) na koje programeri nemaju ama baš nikakav utjecaj.