Riječ je o inicijativi Europske unije kojom se promiče održiv prijevoz u gradovima te podiže svijest građana o koristi za okoliš, zdravlje i kvalitetu života. Europskim danom bez automobila završava Europski tjedan kretanja (European Mobility Week), koji se ove godine od 16. do 22. rujna obilježava s temom "Za bolju klimu u gradovima!". Ta je tema odabrana kako bi se istaknula uloga lokalnih vlasti i samih građana u borbi protiv klimatskih promjena promidžbom pješačenja i vožnje bicikala u gradovima ili korištenjem sredstava javnog prijevoza. Problemi zbog neodgovornog korištenja automobila u gradovima, kao što su onečišćenje zraka, buka i prometna zagušenost, potaknuli su 2000. pokretanje Dana bez automobila, iz čega je dvije godine poslije izrastao Europski tjedan kretanja.